퇴직을 앞둔 50대 퇴직 예비자들이 앞으로 어떻게 살아가야 할지 막막함에 두려워하는 사람들이 많습니다. 예비퇴직자뿐만 아니라 퇴직한 사람 중 퇴직 후 우울증에 시달리는 사람이 50~60대 약 20만 명 정도 우울증 치료를 받고 있다고 합니다. 중장년층에 사별과 이혼으로 혼자된 사람이 약 116만 명 우울증에 빠질 확률이 높은 사람들입니다. 그러면 퇴직 후 우울증 원인은 무엇이고 어떻게 극복하면 좋은지 한번 알아보겠습니다.
퇴직 후 우울증 원인
퇴직 후 우울증은 누구에게나 일어날 수 있는 매우 일반적인 문제입니다. 나는 아니겠지 생각하는 사람이 많지만 일어날 수 있는 문제이기 때문에 가볍게 생각해서는 안 됩니다. 원인을 알고 조금 더 철저하게 준비한다면 퇴직 후 우울증을 겪지 않고 생활할 수 있을 겁니다. 퇴직 후 우울증은 퇴직으로 인한 생활 변화와 새로운 정체성, 인식 변화, 소외감 등이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다. 퇴직은 일상생활과 사회적 관계에서 큰 변화를 일으키며, 이에 따라 사람들은 자신이 더 이상 필요한 존재가 아니라고 느껴질 수 있습니다. 또한 퇴직 후 일상생활에서 루틴과 목표가 감소하면서 새로운 목표를 찾기 어렵게 됩니다. 이러한 요인들로 인해 우울증을 유발할 가능성이 높습니다. 퇴직 후 급격한 신체 변화와 건강상의 문제가 발생할 가능성도 있습니다. 건강 문제로 인해 활동이 제한되면 자아존중감과 활동성이 감소하고 이는 우울증으로 연결될 수 있습니다. 퇴직할 중년에는 남성 호르몬 수치가 낮아져 생리적인 변화 또한 겪게 됩니다. 퇴직 후 우울증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있기 때문에 개인적인 삶의 상황에 맞게 퇴직 후의 생활을 준비해야 합니다.
우울증을 극복하는 방법
퇴직 후에 찾아오는 우울증을 극복하는 방법을 알아보겠습니다. 첫 번째는 내려놓아야 합니다. 직장에서 수십년간 사회적 지위를 가지고 생활하며 화려했던 옛 생각에 빠져 생활하다 보면 지금 처한 자신의 처지가 너무 초라해 보이는 경우가 있습니다. 그래서 사람들도 만나지 않고 집에서만 생활하는 경우가 있습니다. 남들의 시선을 의식해서 생활하는 경우가 있습니다. 누구도 나에게 관심을 가지는 사람이 없습니다. 자기 혼자서 자괴감을 느끼고 창피하다는 생각을 갖는 것입니다. 옛날 잘 나가던 직장에서의 생활을 모두 잊고 새로운 결심을 해야 합니다. 두 번째 새로운 자기만의 세상을 만들면 우울증을 극복하는 데 도움이 됩니다. 과거의 세상은 단절시켜 버리고 이제 새로운 나만의 생을 만드는 겁니다. 이런 말이 있습니다. "민들레는 민들레처럼 피고 진달래는 진달래처럼 피면 된다."라는 말이 있습니다. 이걸 바꾸어서 민들레였다면 진달래처럼 피고 옛날에 장미였다면 이제는 들꽃처럼 피면 됩니다. 새로운 자기만의 세상을 만든다는 것은 세상과 단절하는 것을 의미하는 것이 아니라 현재의 나를 인정하고 내가 할 수 있는 것을 만드는 것입니다. 세 번째는 집에만 있지 말고 세상과 만나는 것입니다. 세상과 만난다는 것은 밖으로 나와 적극적으로 사회활동을 이어가라는 것입니다. 취미로 등산하고 지자체에서 운영하는 프로그램에 참여도 해보고 새로운 것을 배우러 다니며 나를 변화시키면서 사회활동을 이어가는 것입니다. 늦은 나이지만 공부에 도전해 보는 것도 좋은 방법입니다. 때로는 시장에도 가보고 여행을 다녀보기도 하고 세상과 만나는 시간이 많아지면 우울증에서 벗어날 수 있습니다. 네 번째는 경제 활동에서 사회활동으로 전환해야 합니다. 경제적으로 힘든 사람이라면 돈에 대해 집착을 하게 됩니다. 생활을 위해서는 돈은 꼭 필요한 존재입니다. 그러나 퇴직 후에는 너무 돈에 집착하고 어떻게 하면 돈을 더 벌 수 있을까 생각만 하다 보면 우울증이 찾아올 수 있습니다. 경제활동을 위해 생활하는 것을 조금 적게 돈을 벌어도 사회활동으로 전환해서 돈을 버는 목적이 아닌 세상과 만나는 것을 목적으로 하는 생활을 하면 조금 더 마음에 여유를 찾고 우울한 마음을 털어낼 수 있습니다. 다섯 번째 일거리를 만들어야 합니다. 일거리라고 해서 경제적으로 돈을 버는 일자리를 이야기하는 것이 아닙니다. 일자리는 경제적인 소득과 관계가 되지만 일거리는 소득과 무관한 일거리를 이야기하는 것입니다. 예를 들어 좋은 취미생활 같은 것입니다. 여섯 번째는 살아온 인생에 대해 자부심을 가져라입니다. 지금까지 세상을 살아오면서 이룬 것에 대한 자부심을 가지라는 겁니다. 이룬 것에 대한 것을 돌아보면서 많이 노력하고 해냈다는 자부심을 갖는 것이 우울증에서 헤어 나올 수 있는 방법입니다. 일곱 번째는 지금까지 앞서 이야기한 것과 같이 노력해도 해결되지 않을 경우에는 전문 의사를 찾아가 상담받는 것을 권해 드립니다. 퇴직 후 삶의 변화가 너무 크기 때문에 잠시 잠깐 우울감에 빠질 수 있습니다. 하지만 이 우울감이 장시간 경과 할 경우 심각한 우울증에 빠져 남은 인생을 허비할 수 있습니다. 꼭 희망을 갖고 새로운 것에 도전하고 적극적인 사회활동으로 행복한 퇴직 후의 삶을 되기를 희망합니다.
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